C 25 мая по 20 июляМ.Б. Барклай де Толли и его эпоха

Вся жизнь Барклая де Толли была тесно связана с Прибалтикой: отсюда происходили его предки, здесь он родился, и именно  здесь началось его становление как полководца. Интересно, что дед Михаила Богдановича был бургомистром Риги. После присоединения Лифляндии к России он стал первым российским подданным в роду Барклаев.

В январе 1810 года  М.Б. Барклай де Толли был назначен военным министром. Александр I доверил генералу подготовку к предстоящей войне с Наполеоном. Основываясь на разведывательных данных о численном превосходстве французских сил перед Отечественной войной 1812 года, Барклай де Толли предложил оперативный план будущей военной кампании, рассчитанный на затягивание боевых действий по времени и в глубину русской территории. Однако его стратегия «выжженная земля», занесённая в западные учебники по истории военного искусства, была воспринята соотечественниками как слабость и нежелание вступать в открытое сражение с противником. Тем не менее, в первый период Отечественной войны 1812 года полководец, несмотря на сопротивление части генералитета и офицерского корпуса, смог воплотить свой план в жизнь. После Барклай де Толли сдал общее командованиеМ.И. Кутузову, но остался во главе 1-й Западной армии.

В Бородинском сражении Барклай де Толли принимал участие в отражении вражеских атак на самых опасных участках. Его умелое руководство войсками получило высокую оценку М.И. Кутузова, считавшего, что во многом благодаря проявленной им твёрдости было «удержано стремление превосходящего неприятеля».

М.Б. Барклай де Толли командовал русской армией ровно сто дней, за которые успел сделать очень много, фактически предопределив победоносный исход войны. Новый главнокомандующий пользовался плодами победы, дерево которой взрастил его предшественник. В своих письмах к жене Барклай де Толли писал: «Чем бы дело ни кончилось, я всегда буду убеждён, что я делал всё необходимое для сохранения государства, и если у его величества ещё есть армия, способная угрожать врагу разгромом, то это моя заслуга. После многочисленных кровопролитных сражений, которыми я на каждом шагу задерживал врага и нанёс ему ощутимые потери, я передал армию князю Кутузову, когда он принял командование в таком состоянии, что она могла помериться силами со сколь угодно мощным врагом».

200 лет назад, 26 мая 1818 года,  в поместье Жиляйтшен на мызе Штилитцен (в настоящее время пос. Нагорное Черняховского района) великий полководец завершил свой жизненный путь. Прусский король Фридрих Вильгельм III выслал в Штилитцен почётный караул, который сопровождал траурный кортеж до русской границы, где гроб с телом М. Б. Барклая де Толли встретил почётный караул во главе с генералом И. И. Дибичем.

В 1821 году в Гесветене (сейчас пос. Нагорное) на средства короля Фридриха Вильгельма III был установлен памятник, на боковых гранях которого и по сей день можно увидеть надпись на немецком и русском языках: «Достойному полководцу, проложившему себе стезю славы мужеством и храбростью во многих боях и ознаменовавшемуся победами, предводительствуя союзными войсками в войне, освободившей народы в 1813, 1814, 1815 годах».

В конце девятнадцатого столетия известный историк наполеоновских войн генерал В.И. Харкевич отмечал, что стратегия Барклая де Толли была оценена потомками, но не нашла понимания у современников: «Полное самообладание и спокойствие в самые тяжёлые, решительные минуты были изумительны. На поле битвы он видел всё и с неизменным хладнокровием распоряжался всем под самым сильным огнем. Патриот в лучшем смысле слова, он исполнял свой долг, никогда не думая о себе. Несправедливость современников часто бывает уделом великих людей, но немногие испытали на себе эту истину в такой степени, как Барклай».

Выставка «Герой и реформатор» работает до 20 июля.